Биткоин набирает популярность в Индии

Индия, вторая по численности страна в мире после Китая, имеет достаточно непростые отношения с биткоином, но, несмотря на очевидное сопротивление властей, криптовалюта становится всё более популярной.

Для понимания общей картины необходимо помнить, что с населением в 1,3 млрд человек и ВВП страны около $2 трлн, Индия располагает многочисленным высококвалифицированным техническим персоналом и является второй страной в мире по числу онлайн-пользователей. По последнему показателю Индия обходит даже США.

Тем временем индийская рупия с 2008 года потеряла 40% своей стоимости относительно американского доллара, а по данным Всемирного банка, страна является мировым лидером по числу принятых денежных переводов. В 2014 году денежные поступления в Индию за счёт частных переводов составили примерно $70,4 млрд, что составляет около 3,7% ВВП страны.

В этих условиях биткоин имеет все шансы найти крайне привлекательный для себя рынок, однако основная проблема для резидентов Индии – это простой и доступный способ конвертирования цифровой валюты в рупии.

В конце 2013 года Резервный Банк Индии выступил с заявлением, в котором предостерег граждан от использования биткоина и участия в различных краудфандинговых кампаниях. Примерно в это же время, в начале 2014 года, полиция произвела обыски в офисах ведущей биржи buysellbit.co.in в Ахмедабаде, заявив, что выявила факты проведения «тысячи биткоин-транзакций». Компании грозили обвинения в нарушении действующего законодательства по обмену иностранных валют и отмывании денег, и в итоге buysellbit.co.in остановила свою деятельность.

И хотя в том же 2014 году в Индии открылась полностью регулируемая биржа BTCXIndia, проработала она всего год, закрывшись после того, как банковский партнер компании отказался от участия в предприятии.

«Они отказываются иметь дело с биткоином. Мы изучали возможность сотрудничества с другими банками, однако, видимо, на сегодняшний день это общая политика в Индии», — заявили тогда в BTCXIndia.

Биткион-энтузиасты

К счастью, в последнее время из Индии стали поступать и более позитивные новости. Так, тот же Резервный Банк неожиданно заявил о «большом потенциале блокчейна», а несколько ранее крупнейшая англоязычная газета Индии Times of India опубликовала материал, в котором утверждалось, что в стране насчитывается порядка 50 тысяч биткоин-энтузиастов, из которых около 30 тысяч непосредственно владеют криптовалютой. Также в статье отмечалась и возросшая роль мобильных приложений, значительно облегчающих использование биткоина.

Возможно, это и незначительные цифры для страны с населением более миллиарда человек, однако они намного выше все предыдущих показателей. Подтверждает резкий рост объёма операций с биткоином в Индии и такой ресурс, как LocalBitcoins, с его открытыми данными.

Также в последнее время стало появляться много новых мерчантов и сервисов, так или иначе имеющих отношению к биткоину, а Международная школа Дхарвада стала первым университетом, принимающим цифровую валюту в качестве оплаты за обучение.

Zebpay

Но ещё более ярким сигналом растущего доверия и интереса к биткоином стала новость о том, что базирующийся в Ахмедабаде стартап Zebpay привлёк $1 млн в виде венчурных инвестиций для дальнейшей популяризации криптовалюты в Индии.

Zebpay во многом напоминает Coinbase в том, что касается и предлагаемых услуг, и своего очевидного стремления к популяризации биткоина. Компания заявляет, что предлагает «самый простой мобильный биткоин-кошелек», а вместе с ним и «самый быстрый и простой способ покупки и продажи биткоинов в Индии».

«Мы гарантируем лучшие условия покупки и продажи биткоина», — говорится в заявлении Zebpay, чей встроенный в кошелек обменник валют является действительно уникальным сервисом в Индии.

Если же говорить о полученных инвестициях, то они впервые в истории Индии оказались полностью независимыми от гипотетической поддержки регуляторов. И как говорит один из основателей компании Саурвал Аггараб, потрачены они будут преимущественно на популяризацию биткоина в Индии. Также из этих средств будет профинансировано создание специальной блокчейн-лаборатории, а в качестве одной из своих главных целей Zebpay заявляет превращение компании в полноценный платёжный сервис.

Рост позитивных новостей из Индии заставляет предположить, что в ближайшие несколько лет эта страна станет таким же важным игроком в биткоин-индустрии, какими сегодня являются США, Европа и Китай. Как минимум, текущее развитие событий достаточно любопытно и явно заслуживает внимания.