Лью Клаасен: прискорбно, что Bitcoin Foundation оказалась втянутой в дебаты о размере блока

Как известно, Bitcoin Foundation — это группа лидеров индустрии, которые объединились для финансовой поддержки биткоин-инфраструктуры и продвижения криптовалюты в широкие массы. Это помогло организации только в прошлом году привлечь более $350 000 в виде членских взносов от стартапов и частных лиц, которые верят, что таким образом они помогают развитию биткоина.

Помимо возможности высказать свою позицию, которую Bitcoin Foundation дает своим членам и биткоин-сообществу в целом, организация также вовлечена в различные кампании, программы просветительской деятельности и мероприятия, призванные донести ее миссию и ценности.

Так, на сайте Bitcoin Foundation говорится, что «с целью защиты биткоина кому-то необходимо разговаривать с правительствами, регуляторами, финансовыми институтами, технологическими компаниями, СМИ и всем остальным миром». Это, как верит организация, поможет продвижению способов безопасного и легального обмена фиатных валют на биткоин и обратно, а также использованию криптовалюты в качестве средства международных расчетов и средства сохранения капитала.

«Bitcoin Foundation координирует усилия биткоин-сообщества, помогает привлечь внимание общественности к преимуществам биткоина и объясняет техническим специалистам, регуляторам, прессе и всем другим как им пользоваться, а также требования соответствующей технологии», — говорится на сайте организации.

Для достижения этих целей Bitcoin Foundation, в частности, занимается политическим лоббированием, организацией конференций и других мероприятий, выделяет гранты на исследовательские работы, поддерживает разработку протокола биткоина, проводит соответствующие тренинги, а также реализует другие проекты более широкого назначения. Например, через проект Bitcoin Speakers Bureau организация спонсирует выступления спикеров на различных конференциях и мероприятиях.

Тем не менее практически с самого момента своего основания в 2012 году Bitcoin Foundation находится под огнем критики со стороны представителей сообщества, высказывающих недовольство целым рядом аспектов: недостатком прозрачности и финансовой подотчетности организации, спорными назначениями в ее правление, политическими разногласиями в дебатах вокруг размера блока, а также фактическим бездействием в вопросах финансирования разработки инфраструктуры биткоина.

В эксклюзивном интервью ForkLog Лью Клаасен — исполнительный директор Bitcoin Foundation и венчурный капиталист из Кейптауна, ЮАР — ответил на эту критику, рассказав о текущем состоянии дел внутри организации, проектах, над которыми она работает, а также о дальнейших планах.

ForkLog: Мистер Клаасен, каким будет ваш ответ как исполнительного директора на всю ту критику, которая звучала в последние годы в адрес Bitcoin Foundation?

Лью Клаасен: Прежде всего я хочу сказать, что это прискорбно, что Bitcoin Foundation оказалась вовлечена в этот жесткий раскол между сторонниками и противниками увеличения размера блока. Организация не имеет к этому фактического отношения, не контролирует протокол, не принимает соответствующих решений и не дает никаких рекомендаций. Это информационно-просветительская платформа, которая разъясняет регуляторам, законодателям, представителям масс-медиа и обычным людям, что это за технология и почему она полезна. Люди должны лучше понимать свое право на владение деньгами, которые находятся вне контроля правительств, и видеть определенные вызовы сегодняшней финансовой системы. Думаю, пока организация существует, эти цели будут сохраняться.

Мы уделяем большое количество времени работе с регуляторами, особенно учитывая их более пристальное внимание к индустрии. Кроме того, поскольку доминирование биткоина на рынке сегодня составляет всего около 30%, это нельзя назвать чем-то плохим, потому что означает, что появилось много других проектов, которые оказываются ценными для многих людей. Мы также представляем интересы и этих проектов. Таким образом, можно сказать, что мы представляем интересы всей индустрии, а не исключительно биткоина.

Правда в том, что большинство людей даже не подозревает о существовании других проектов. Они знают, что есть биткоин и другие криптовалюты, но на этом их знания ограничиваются, поэтому наша задача остается прежней.

Что же касается вызовов, с которыми мы сталкивались в прошлом, и раскола внутри сообщества, то представителям обоих лагерей было непросто высказывать публичную поддержку Bitcoin Foundation — они моментально были бы подвергнуты бесконечному троллингу. Такое положение дел в индустрии не может радовать, но это наша действительность.

Сегодня мы перешли на модель фандрайзинга, при которой мы делаем ставку на взносы членов организации, и отклик очень хороший. Другой вызов состоит в том, что мы хотели бы придать больший импульс некоторым из наших программ, быть более агрессивными с точки зрения роли, которую мы играем, и с этой целью мы сотрудничаем с рядом действительно крупных игроков.

ForkLog: В последние месяцы Bitcoin Foundation также активно вовлечена в процесс противостояния с так называемой Bitlicense в штате Нью-Йорк. Можете назвать другие заметные инициативы, в которых вы принимаете участие?

Лью Клаасен: Сейчас наше внимание сосредоточено на нескольких вещах. В первую очередь это штат Нью-Йорк и BitLicense, но одновременно с этим мы работаем над противодействием ряду регулятивных предложений Комиссии по унификации законов на федеральном уровне в США, а также участвуем в рабочих группах в Южной Африке, Уганде и Зимбабве, пытаясь повлиять на решения местных правительств в отношении криптовалют. Кроме этого, мы вовлечены и в другие проекты, которые должны пойти на благо всего сообщества, но делаем это не ради финансовой выгоды.

Вот такая примерно ситуация на сегодняшний день. Возможно, нам и хотелось бы иметь возможность привлечь больше средств на реализацию этих программ, и я думаю, определенный прогресс в этом направлении есть, но быть втянутыми в различные дрязги нам совершенно не хочется.

ForkLog: Оказывает ли сегодня Bitcoin Foundation финансовую поддержку биткоин-разработчикам?

Лью Клаасен: Нет, в данный момент мы этим не занимаемся.

ForkLog: Как вы сами будучи венчурным инвестором оказались в криптовалютной индустрии?

Лью Клаасен: Впервые я узнал о биткоине в 2012 году, но не был активным участником сообщества вплоть до тех пор, пока не увидел в нем нечто большее. Я думаю, это был 2016 год, когда все начало меняться самым драматичным образом и пришло осознание того, что, если мы хотим создать нечто, что будет более осмысленным и полезным для несостоявшихся экономик, мы должны фокусироваться на развивающихся рынках. Поэтому с моим прошлым в качестве инвестора в технологические стартапы, особенно в финтех-стартапы, мы начали изучать те вызовы, которые стоят именно перед развивающимися рынками. Эта идея нашла отклик среди членов правления Bitcoin Foundation и получила импульс с уходом Брюса Фентона с поста исполнительного директора.

ForkLog: Если смотреть глобально, какие области в крипто- и финтех-пространстве сегодня можно считать наиболее перспективными?

Лью Клаасен: Я не считаю блокчейн основополагающим слоем, на котором бы строился бизнес, и думаю, что со мной многие согласятся. Сама по себе технология блокчейн — это не бизнес-модель, она просто обеспечивает существование децентрализованных моделей. Поэтому, как мне кажется, очень интересным будет сочетание блокчейна со многими другими индустриями.

Если говорить более предметно о финтехе, то я могу привести в пример Dala, криптовалюту, которая была выпущена в мае в Африке. Проблема, которую мы пытаемся там решить, заключается в ценовой стабильности, поскольку есть представление, что на многих развивающихся рынках либо отсутствует ценовой контроль, либо на стоимость валют влияют крупные торговые партнеры, либо присутствуют злоупотребления и избыточное предложение этих валют.

ForkLog: Если говорить о биткоине, какую роль, с вашей точки зрения, он будет играть в будущем?

Лью Клаасен: Биткоин всегда будет играть сильную доминирующую роль, но сейчас было бы правильнее рассматривать его в качестве резервной валюты. Возможно, в дальнейшем что-то изменится, учитывая внедрение Lightning Network и других важных технологий, но, в любом случае, вызов будет заключаться в том, станет ли биткоин формой наличных денег или будет продолжать оставаться резервной валютой. Все завязано на экономических стимулах, потому что, если у меня есть нечто, что выполняет функции резервной валюты, то зачем мне это продавать?

И даже если будут решены технологические проблемы, у меня нет уверенности в том, что будут решены экономические проблемы. Как бы то ни было, даже в своем нынешнем виде биткоин будет давать огромную ценность всей экосистеме.

ForkLog: Несколько месяцев назад вы предсказывали, что до конца 2018 года биткоин вырастет в цене до $40 000. Глядя на сегодняшнее состояние рынка, вы по-прежнему считаете это возможным?

Лью Клаасен: Я больше не занимаюсь ценовыми предсказаниями, потому что их всегда выхватывают из контекста. В том конкретном случае я сделал такой прогноз, сопроводив его целым рядом оговорок — если случится это или если случится то. Кроме того, делать такие прогнозы — значит быть безответственным: к сожалению, многие люди будут видеть в этом причину для спекулятивных покупок, забывая при этом о фундаментальной ценности технологи — ее децентрализованной природе.

Беседовал Andrew Asmakov