От Пентагона к VR-котам: семь тезисов об истории интернета

Matrix — серия подкастов от ForkLog, в которой мы обсуждаем, как трансформируется цифровая среда с приходом технологий VR и дополненной реальности, и говорим о метавселенных с первопроходцами: бизнесменами, исследователями и философами. Как писать историю интернета без мифов, какие параллели можно провести между Web3 и Web 1.0 и к чему готовиться энтузиастам децентрализации — рассказывает Леонид Юлдашев, социолог, участник Клуба любителей интернета и общества, сотрудник компании eQualitie, которая создает сервисы для гражданского общества.

1. Исследования интернета помогают избавиться от мифов. Первая работа по истории Web была написана в 1999 году в США исследовательницей Джанет Эббот. Она называлась Inventing the Internet («Изобретая интернет»). В ней излагается версия, которую сегодня можно узнать из Википедии: американские ученые взяли деньги у военных, чтобы объединить больше десятка университетских сетей. Получилась одна большая сеть ARPANET, она продолжала расти. Ее передали Национальному научному фонду, затем обнаружилось, что у нее есть коммерческий потенциал, сеть была приватизирована и коммерциализирована. Появились провайдеры, которые начали продавать доступ, пока ученые думали, как упростить пользовательский опыт. Так, по официальной версии, изложенной Эббот, появился интернет. 

Но сейчас мы знаем, что история интернета не сводится к американской ARPANET. В других странах были свои сетевые разработки: в Советском Союзе, Чили, Франции, Китае. Даже сейчас, несмотря на то, что инфраструктура везде похожа, сохраняются существенные локальные различия: например, при регистрации на тайских форумах у вас будет первым пунктом прописан запрет на оскорбление короля. Поэтому в исследованиях истории Web принято говорить не столько об интернете, сколько о компьютерных сетях. Это дает нам существенно больший охват и выводит нас из зоны действия разного рода мифов: об американском происхождении интернета, об интернете как территории свободы и т. д. 

2. Далеко не все по истории Web можно найти в интернете. Разнообразие в интернете было гораздо выше, пока не произошло то, что исследователи Барри Веллман и Ли Рейни называют «тройной революцией». В нее входят распространение широкополосного доступа, социальных сетей и смартфонов с дешевым мобильным интернетом. Действительно, если 20 лет назад мы сидели на разных форумах и пользовались услугами провайдеров, у которых была очень разная скорость доступа к разным ресурсам, то теперь все сблизилось и уравнялось. Но вместе с тем есть очень много сходств в том, как устроен современный децентрализованный мессенджер Element, способный работать в локальной сети без выхода в интернет, и тем, как были устроены городские чаты в 1990-е. 

Многие удивятся, но изучать историю интернета приходится и в офлайне. Если тебе интересны события 25-летней и большей давности, то приходится организовывать экспедиции и обращаться к архивам. Чтобы обнаружить, например, сборники сибирских конференций, на которых в самом начале 1990-х физики и математики обсуждали, как им создать свои университетские сети. В цифре такого не найти.

3. В истории интернета много интересных развилок, где все могло пойти иначе. Так, до победы HTTP широко использовался протокол Gopher. Здесь же можно привести яркий и понятный пример: в одном эпизоде «Симпсонов», вышедшем в 1994 году, Продавец комиксов сидит за компьютером, где у него открыт Usenet, работающий на NNTP. Сложно сказать, как развивались бы события, если бы коммерческую поддержку получили не HTTP, а другие протоколы. Но это была достаточно важная развилка.

Перед другой развилкой мы стоим сегодня. Когда Twitter начало в очередной раз лихорадить, набрало популярность децентрализованное федеративное приложение Mastodon, где буквально каждый может поднять сервер со своим «твиттером». Станем мы и дальше ходить в один Twitter или будем ходить по разным Mastodon-серверам, иначе говоря, получат ли децентрализованные федеративные приложения широкую аудиторию, — это исторический выбор, который мы нам придется сделать в наши дни.

4. Главная проблема Web3 — как совместить плюсы Web 1.0 и Web 2.0. Web3 в своем нынешнем виде имеет множество сходств с Web 1.0. Тогда никаких облачных сервисов не существовало, сайты хостились на сервере у пользователя под столом и централизация в современном виде просто не была возможна. Затем информационный дисплей, которым был Web 1.0, стал интерактивным, и мы стали получать контент не от случайных анонимов, а от своих реальных или виртуальных знакомых. Произошел поворот к Web 2.0. 

Затем Марк Цукерберг выдвинул идею one identity: аватарки и никнеймы больше не нужны, у вас должны быть только ваша фотография и ваше паспортное имя. Происходит поворот к сообществам — мы хотим оставаться на связи с людьми, которых знаем лично. Но вскоре стало понятно, что мы не хотим делиться персональными данными с IT-гигантами. Возникает проблема: как совместить сообщества, ленту друзей и анонимность Web 1.0 перед лицом корпораций?

От того, как Web3 разберется с этим противоречием, в немалой степени зависит его привлекательность для пользователей.

5. Одни технологии больше располагают к тирании, чем другие. Нейтральны ли технологии — это невероятно интересный вопрос. Наблюдатели и активисты часто включают в таймлайн постепенного отключения России от глобальной сети такие вещи, как введение антипиратских законов и закон о хранении персональных данных пользователей на территории страны, хотя подобные правовые нормы существуют и в других странах. Значит ли, что блокировка пиратских сайтов — обязательная прелюдия к тому, чтобы блокировать оппозиционные СМИ? 

Кажется, некоторые технологии больше, чем другие, располагают к определенному типу поведения. Если ты уже везде поставил камеры наблюдения с системой распознавания лиц, сложно удержаться от того, чтобы не стать «кровавым диктатором». Но когда инженеры говорят, что технологии нейтральны — они правда в это верят. Социологические интервью с провайдерами и создателями сайтов это подтверждают. 

С другой стороны, они же используют это как оправдание. Если что-то пошло не так, всегда можно сказать: ну да, наша нейросеть считает, будто люди с черным цветом кожи и обезьяны — это одно и то же, но это ведь не потому, что мы занимаемся плохим делом, а потому, что она была обучена с ошибками. Сейчас мы эти ошибки исправим, и все пойдет здорово.

6. Чем пользоваться уже сейчас, если хочешь децентрализироваться? В Википедии есть статья Fediverse, там немало актуальных ссылок. И снова хочется вспомнить мессенджер Element — там можно завести сервер, зарегистрироваться на нем, позвать туда тех, с кем хочешь быть на связи, и с помощью этой учетной записи участвовать в дискуссиях на других серверах. И ставьте платный VPN, это важно.

7. Метавселенные пока не очень изучены, а вот в VR кое-что происходит. Так, Мария Ерофеева и Нильс Кловайт изучают, как люди в VR решают коммуникативные задачи. То есть как достигают взаимопонимания собеседники в пространстве, где один представляет собой шарикового кота, а второй — откровенно выглядящая анимешная барышня, которая если пальцем чертит в воздухе какую-то символику, там остается серебристо-розоватый цвет. И вот двум этим существам как-то надо коммуницировать. Одновременно с этим у пользователей разные технические устройства. Это могут быть люди из разных стран. Они оказываются в общей комнате. Как они это делают? 

Ерофеева и Кловайт изучают физические ресурсы, которые задействуют люди: звуки, жесты, направления движений. У этой работы есть большие практические результаты, на основе которых консультировали различные проекты и проводили коммерческие исследования. 

Бонус: что почитать про исследования интернета?

• Журнал Internet Histories — можно просто посмотреть заголовки статей и покопаться в том, что интересует. Там множество любопытных работ: и о компьютерных клубах, и о протоколах шифрования. Например, Ксения Ермошина и Франческа Музиани написали статью о том, как Signal приватизировал некоторые протокольные решения, чем вызвал скандал.
• The Routledge Companion to Global Internet Histories. Авторы этой любопытной книги пишут историю интернета вне Европы, потому что о Европе публикаций и так хватает. 
• Леонид Юлдашев, «Как изучать историю интернета». Моя работа.